NuForce uDAC5 Review - Koptelefoonversterker en DAC

Eerste indruk van de NuForce uDAC5

De uDAC68 is een onopvallende 45 x 21 x 5 mm en weegt slechts 100 gram. Door de compacte vormgeving zou je natuurlijk kunnen denken dat je te maken hebt met een mobiele hoofdtelefoonversterker, die vooral bedoeld is voor gebruik met mobiele afspeelapparatuur, maar de uDAC5 wil duidelijk meer zijn met zijn combinatie van hifi DAC en hoofdtelefoonversterker.

Een batterij kwam volledig te vervallen, wat de mobiliteit weer een beetje beperkt. In plaats daarvan wordt de stroom uitsluitend geleverd via een USB type B-aansluiting, waarmee de DAC ook op een pc of Mac wordt aangesloten. Verdere aansluitmogelijkheden zijn een analoge RCA-uitgang, een digitale coaxiale uitgang en een 3.5 mm jack-uitgang. Aan de voorzijde van de behuizing bevindt zich een analoge draaiknop om het volume aan te passen. De uDAC5 wordt ook ingeschakeld via de draaiknop en een witte LED geeft aan of het kleine ding echt actief is.

De verwerking is van hoge kwaliteit en niet verwerpelijk. De gehele behuizing is van metaal en heeft een elegante metallic look. De volumeregelaar zit strak, ligt goed in de hand en draait precies. De pasvorm van de aansluitingen is ook prima.

inbedrijfstelling

Inbedrijfstelling is eenvoudig. Voor gebruik met een pc of Mac sluit u de NuForce uDAC5 aan op de USB Type B-aansluiting. Om ervoor te zorgen dat de DAC correct wordt herkend onder Windows, hebt u een geschikt stuurprogramma nodig. De levering omvat een hintkaart met een link naar de bestuurder. Op een driver CD ziet optoma er van af. Als u de uDAC5 met een Mac wilt verbinden, zijn er geen stuurprogramma's meer nodig. Met een USB OTG-kabel kan de DAC zelfs op een Android-smartphone of -tablet worden gebruikt.

Klang

Laten we naar het belangrijkste subpunt komen - het geluid. de NuForce uDAC5 werd getest op een Windows-pc en een Android-10 6 smartphone met een beyerdynamic MMX300 (600 ohm) koptelefoon en een AKG K530 (55 ohm) hoofdtelefoon. In-ears van verschillende prijscategorieën werden gebruikt voor een mobiele test.

 De uDAC5 maakt bijna perfect gebruik van het volledige frequentiebereik. In het nummer "Last Flowers" van "Radiohead" komen de piano en de hoge stem van de zanger "Thom Yorke" tot hun recht, en vooral harmonieus. Zelfs bij een heel hoog volume wordt het nummer heel duidelijk gespeeld. Met behulp van het nummer "Hotel California" van de "Eagles" laat de DAC zijn rijkdom aan klankdetails horen. Je kunt je echt inleven in hoe de band voor je staat en vanuit welke richting de instrumenten worden bespeeld. De DAC wilde gewoon niet goed werken met de in-ears. Een achtergrondgeluid was duidelijk hoorbaar, vooral bij een laag volume.

 De NuForce uDAC5 is ook geschikt voor pc-spelers. Vooral bij tactische spellen als Counter-Strike missen ingebouwde geluidskaarten de ruimtelijke weergave en in het algemeen de weergave van tonale subtiliteiten. De uDAC5 maakt tactische spellen mogelijk waarin elk kleinste detail cruciaal is, dankzij zijn zeer goede ruimtelijke oriëntatie. Met behulp van het hierboven genoemde Counter-Strike-voorbeeld kunnen stappen en shots nauwkeurig worden gelokaliseerd.

DSD (Direct Stream Digital)

Een echte zeldzaamheid voor DAC's in deze prijsklasse is ondersteuning voor DSD (Direct Stream Digital). Dit wordt mogelijk gemaakt door de ingebouwde “ESS Sabre Hyperstream” chip. DSD is een van de audioformaten van de hoogste kwaliteit en ondersteunt een bemonsteringssnelheid tot 11.2 MHz. Om het formaat überhaupt te kunnen afspelen, heb je een speciale audiospeler nodig. Tegelijkertijd is het niet ongebruikelijk dat de weinige - meestal klassieke muziekstukken - die beschikbaar zijn in DSD meerdere gigabytes groot zijn. Natuurlijk hebben we deze kans niet gemist en een DSD 256-sample (Britten: Frank Bridge Variations - Romance) vergeleken met dezelfde 24BIT/192kHz-sample. Er zijn geluidsverschillen te horen, maar de gewonnen meerwaarde is meer voor de audiofiele luisteraar dan voor de normale consument. Bovendien zijn muziekstukken in DSD-formaat nog steeds vrij zeldzaam.