Niets Oor in de test: oude look, verbeterd geluid, nieuwe functies

Niets Oor: design, afwerking en comfort

Niets blijft trouw aan zichzelf: de nieuwe Ear-koptelefoon vertrouwt ook op het onmiskenbare transparante ontwerp dat het handelsmerk van het Londense bedrijf is geworden. Maar wacht, heten ze niet "Oor (3)"?

Geen. Niets heeft de verwachte naam afgewezen en presenteert de nieuwe hoofdtelefoon eenvoudigweg als "Nothing Ear". Een gedurfd besluit dat voor verwarring zou kunnen zorgen. Maar misschien is er ook een verlangen naar een nieuw begin, een soort reset voor de serie. Genoeg speculatie, laten we het oor eens nader bekijken.

Visueel zijn ze vrijwel identiek aan  Niets Oor (2) . De oordopjes zijn verkrijgbaar in wit en zwart en geven dankzij hun heldere uiterlijk spannende inzichten in de technische binnenkant. Vergeleken met de Ear (2) hebben ze een kleine groeifase doorgemaakt: met 29,4 x 21,7 x 24,1 mm en 4,62 gram per oordopje zijn ze een tikje groter en zwaarder dan voorheen. Maar maak je geen zorgen, je merkt er helemaal niets van als je hem draagt.

De compacte oplaadcassette heeft een vertrouwd formaat en past in elke broekzak. Een cool detail: de magneten zorgen voor een aangename haptische feedback bij het openen en sluiten. Natuurlijk, dat is geen verkoopargument, maar er valt iets te zeggen voor zo'n kleine gimmick.

Niets besteedde niet alleen aandacht aan het ontwerp van het oor, maar dacht ook aan hun geschiktheid voor dagelijks gebruik. De oordopjes zijn IP54 gecertificeerd, waardoor ze beschermd zijn tegen stof en spatwater. Perfect voor iedereen die zelfs tijdens een regenbui of een zweterige training zijn muziek niet wil missen. De oplaadcassette overtreft dit zelfs met IP55.

En het draagcomfort? Ook hier valt niets te klagen. Dankzij de ergonomische vorm en de verschillende maten oordopjes (S, M en L) zitten de Ears veilig en comfortabel in het oor. Zelfs na enkele uren continu water geven, knelt of knelt er niets. Bovenkant!

Niets Oor: Geluid

Hardware

Vergeleken met het oor (2) heeft niets de grootte van de driver verkleind van 11,6 mm naar 11 mm. In eerste instantie klinkt het als een stap achteruit, maar zoals we allemaal weten, is grootte niet alles. Tegelijkertijd heeft Nothing vertrouwd op een verbeterd keramisch membraan, dat bedoeld is om meer stijfheid en dus scherpere hoge tonen te bieden.

Niets heeft ook de Bluetooth-verbinding verbeterd: in plaats van Bluetooth 5.2 wordt nu versie 5.3 gebruikt. En met LDAC voegt een andere codec met hoge resolutie zich bij LHDC. Je zult nog tevergeefs zoeken naar aptX van Qualcomm, maar de meeste huidige Android-smartphones ondersteunen sowieso LDAC, waardoor Bluetooth-verbindingen tot 990 Kbit/s bij 32 bit/96 kHz mogelijk zijn.

geluidskwaliteit

Klinkt veelbelovend, maar hoe ziet het er in de praktijk uit? Als je het voor het eerst beluistert, wordt het snel duidelijk: Niets beloofde niet teveel. Het geluid van het oor is gebalanceerd, krachtig en dynamisch. Vergeleken met het oor (2) zijn de bas- en frequentiebandbreedte merkbaar toegenomen.

Laten we een voorbeeld nemen  "Billie Jean"  door Michael Jackson. De iconische baslijn groovet goed en geeft de track de nodige punch zonder opdringerig te worden. De middentonen zijn duidelijk gedefinieerd en Jackson's stem komt aanwezig en natuurlijk over. Ook de hoge tonen schitteren met een aangename helderheid en schittering zonder te schel te worden.

Laten we het genre veranderen en naar elkaar luisteren  "Trap naar de hemel"  van Led Zeppelin. Dit laat zien hoe goed het oor om kan gaan met complexere arrangementen. De akoestische gitaar klinkt in het begin warm en natuurlijk, bijna alsof Jimmy Page naast je zit. Wanneer de elektrische gitaren en drums binnenkomen, ontvouwt zich een breed geluidsbeeld dat je midden in de actie plaatst. Elk instrument is duidelijk te lokaliseren en het geluid blijft te allen tijde gecontroleerd en opgeruimd, zelfs bij hoge volumes.

De geluidssignatuur van de Ear volgt een klassieke V-curve, waarbij vooral de bas en hoge tonen worden benadrukt. Dit voldoet aan de smaak van de meeste muziekluisteraars en maakt de hoofdtelefoon tot echte allrounders die geschikt zijn voor een grote verscheidenheid aan genres. Of het nu hiphop, rock, pop of klassiek is - de Ear levert altijd een aangrijpend en opzwepend geluid.

Wil je nog meer uit de koptelefoon halen, dan kun je de equalizer in de Nothing X app gebruiken. Er zijn 4 geprefabriceerde profielen waaruit u kunt kiezen die het geluid voor verschillende genres optimaliseren. Als je het heel individueel leuk vindt, kun je ook de 8-bands equalizer gebruiken en het geluid naar eigen voorkeur afstemmen.

Een opwindende nieuwe functie is de Bass Enhance-functie. Een algoritme analyseert de lage frequenties in de muziek in realtime en benadrukt fijne details in het basbereik. Dit zorgt voor nog meer uitstraling en dynamiek zonder te overdrijven. Vooral bij baszware nummers zoals  "Verlies jezelf om te dansen"  van Daft Punk je komt er echt in de stemming.

Niets oor: functies

Laten we eens kijken naar de functies van het Nietsoor. Net als bij zijn voorgangers speelt de Nothing X-app hier een centrale rol. Het geeft niet alleen informatie over het oplaadniveau van de oordopjes en het hoesje, maar maakt ook tal van instellingen mogelijk. Naast de reeds genoemde Bass Enhance-modus en de equalizer kan hier ook Active Noise Cancelling (ANC) worden geregeld.

Active Noise Canceling (ANC)

Terwijl de Ear (2) nog een ruisonderdrukking van 40 dB had, heeft de nieuwe Ear maar liefst 45 dB. Dit klinkt misschien als een getallenspel, maar in de praktijk maakt het een merkbaar verschil.

Of het nu in de trein, in het vliegtuig of in het open kantoor is: de Ear blokkeert omgevingsgeluiden grotendeels en zorgt voor ongestoord muziekgenot. Natuurlijk zijn er concurrenten zoals de Bose QuietComfort Ultra, die iets beter zijn in ruisonderdrukking. Maar ze kosten ook het dubbele.

Het nieuwe Smart ANC-algoritme is echt slim. Hij controleert automatisch of de oordopjes optimaal in je oren passen en past de ruisonderdrukking hierop aan. Als een stekker niet perfect past, wordt er gewoon meer ANC ingeschakeld om de afdichting te compenseren. En dit gebeurt elke keer dat je de oordopjes inbrengt – zonder enige extra tussenkomst.

Ook het Adaptive ANC heeft een upgrade gekregen. Het past automatisch het niveau van ruisonderdrukking aan op basis van de omgeving. In stille ruimtes is minder ANC nodig, en dienovereenkomstig meer in de metro of op straat. Dit betekent dat het oor altijd precies de juiste hoeveelheid rust biedt zonder de drager volledig te isoleren van de buitenwereld.

In de test bleek de functie echter meer een gimmick, omdat het voelde alsof er geen significant verschil was met het hoogste onderdrukkingsniveau. Misschien was mijn testomgeving gewoon te luid.

Over de testomgeving gesproken: soms wil de gebruiker weten wat er om hem heen gebeurt. Bijvoorbeeld in het verkeer of tijdens het wachten op een aankondiging op het treinstation. Hiervoor is er de transparantiemodus, die omgevingsgeluid specifiek versterkt. Schakelen tussen actieve ruisonderdrukking (ANC), gedeactiveerde ANC en transparantiemodus gebeurt rechtstreeks met behulp van de knijpbewegingen van de oordopjes. Dit elimineert het gedoe van het zoeken naar uw smartphone.

Slijtagedetectie

Maar het ANC is slechts een van de vele slimme functies. Neem bijvoorbeeld draagdetectie. Het zorgt ervoor dat de muziek automatisch pauzeert wanneer een oordopje wordt verwijderd. Wanneer u het opnieuw plaatst, gaat het naadloos verder. Dit is superpraktisch als je even iemand wilt spreken.

De functie is echter niet altijd 100% betrouwbaar. Als de sensor bedekt is wanneer je de oordopjes verwijdert, kan de muziek gewoon doorgaan met spelen. Maar goed, niets is perfect.

Lage latentiemodus

Interessant voor gamers en seriefans: de low latency-modus. Het zorgt voor een extreem lage vertraging tussen beeld en geluid en voorkomt zo vervelende asynchronies. Maar zelfs zonder deze modus is de latentie zo laag dat er geen problemen zouden moeten zijn bij het gamen of streamen.

Pastest, werking en stemkwaliteit

Een leuke gimmick is de fittest. Hij controleert of de oordopjes perfect in de oren passen en geeft tips als dat niet het geval is. Het oor wordt bestuurd met behulp van de zogenaamde knijpbewegingen. Je knijpt simpelweg in het steeltje van het oordopje, wat vervolgens wordt bevestigd met een gaaf klikgeluid.

Dit werkte betrouwbaar in de test, maar kan soms tot ongewenste acties leiden als de toppen iets te strak worden vastgegrepen. In de app kun je instellen welke functies met de gebaren bediend moeten worden. Tot de opties behoren onder meer het afspelen van muziek, oproepbediening, ruisonderdrukking en de stemassistent.

Voor het bellen is de Nothing Ear voorzien van drie microfoons per oordopje. Er is ook een verbeterd microfoonontwerp met een extra opening in de steel en AI-aangedreven ruisonderdrukking. Straatgeluid of windgeruis worden over het algemeen goed buitengesloten zonder dat de stem onnatuurlijk gaat klinken.

Niets oor: batterij en looptijd

Niets heeft veel verbeteringen aan de batterij aangebracht in vergelijking met de Ear (2). Dat was hard nodig want de speelduur van de voorganger was één van de grootste kritiekpunten - vooral met ANC ingeschakeld was deze vaak al na 3 uur afgelopen en moesten de oordopjes weer terug in de oplaadbox.

Dat is genoeg. Niets heeft de batterij van de oordopjes vergroot van 33 mAh naar 46 mAh en ook de oplaadcassette een paar extra milliampère-uren gegeven (van 485 mAh naar 500 mAh). Het klinkt in eerste instantie niet zo veel, maar het is zeker merkbaar in het dagelijks leven.

Als ANC is geactiveerd, gaat het Niets-oor nu ongeveer 4 uur mee, ongeveer een uur langer dan het Oor (2). Als je de ruisonderdrukking uitschakelt, kun je tot 7,5 uur krijgen. Daarna gaan we naar de oplaadbox, die de oordopjes tot vier keer volledig kan opladen. Na een kleine drie kwartier via USB-C of 3 uur via draadloos Qi-laden zijn de kleine powerpacks en oplaadcase dan weer volledig klaar voor gebruik. Als je haast hebt, tap je dankzij de snellaadfunctie in slechts 10 minuten sap voor maar liefst 10 uur muziekgenot. Rennen!

Zeker, ze hebben een looptijd van maximaal 5,2 uur (met ANC) of 8,5 uur (zonder ANC) per oplaadbeurt en in totaal 24 uur (met ANC) of 40,5 uur (zonder ANC) inclusief de oplaadcassette. Nog niets oor uithoudingsvermogen monsters. Maar vergeleken met zijn voorganger is dit een hele sprong voorwaarts.

De accuduur is voldoende voor dagelijks gebruik en dankzij de vaste oplaadmogelijkheden raak je ook op langere ritten niet zo snel buiten adem. Het komt erop neer dat Nothing precies de juiste aanpassingen aan de batterij heeft gemaakt en het grootste zwakke punt van het oor heeft geëlimineerd (2).