POCO M8 5G: Ontwerp en afwerking
Wie zich het smartphonelandschap van een paar jaar geleden nog herinnert, associeert gebogen schermen waarschijnlijk vooral met dure topmodellen. Gebogen schermen waren immers lange tijd een kenmerk waarmee fabrikanten hun premiummodellen onderscheidden van goedkopere toestellen. Die situatie is sindsdien echter veranderd.
Hoewel zelfs veel high-end smartphones terugkeren naar platte schermen, brengt POCO deze ooit zo prestigieuze functie naar het budgetsegment met de M8 5G. Het gebogen scherm biedt geen echte meerwaarde in het dagelijks gebruik, maar het geeft het toestel op het eerste gezicht wel een modernere uitstraling en zorgt ervoor dat de toch al niet bepaald smalle schermranden iets minder opvallen.
POCO hanteert een vergelijkbare aanpak voor de achterkant, die zich, in ieder geval visueel, moet onderscheiden van het inmiddels vrij uniforme ontwerp van veel budgetsmartphones. In plaats van een eenvoudig plastic oppervlak combineert de fabrikant een grijs middengedeelte met koolstofvezelstrips aan de zijkanten, waardoor de M8 5G een ietwat technische, bijna op de autosport geïnspireerde uitstraling krijgt.
Dat de achterkant uiteindelijk van plastic is gemaakt, is bij de eerste aanraking al vrij duidelijk. Gezien de prijs is dit niet verrassend of problematisch, maar het doet wel enigszins afbreuk aan de verder positieve eerste indruk.
Bij dagelijks gebruik maakt de behuizing over het algemeen nog steeds een harmonieuze indruk, niet in de laatste plaats omdat de M8 5G met 178 gram relatief licht is en met een dikte van 7,35 millimeter erg slank in de hand ligt.
Tegelijkertijd is de constructie voldoende torsiestijf, zodat er zelfs onder stevige druk niets kraakt of meegeeft. Bovendien heeft het een IP65-certificering, wat in ieder geval bescherming tegen stof en regen garandeert, een eigenschap die in deze prijsklasse niet altijd vanzelfsprekend is.
Het valt ook op dat POCO vasthoudt aan een aantal kenmerkende Xiaomi-functies, die tegenwoordig nog maar zelden te vinden zijn op apparaten van andere fabrikanten. Zo is er bijvoorbeeld nog steeds een infraroodzender aan de bovenkant, waarmee apparaten zoals tv's of airconditioners bediend kunnen worden, terwijl er aan de onderkant, naast de dubbele nano-simkaartsleuf en de USB-C-poort (USB 2.0), nog steeds een tweede luidspreker zit die stereogeluid levert.
De vingerafdruksensor, verborgen onder het scherm, werkte discreet en betrouwbaar gedurende de testperiode. Dat is niet bepaald iets om enthousiast over te worden, maar uiteindelijk is het precies wat je kunt verwachten van een alledaags apparaat in deze prijsklasse.
POCO M8 5G: Scherm
Gelukkig zijn schermen van slechte kwaliteit grotendeels verdwenen uit het budgetsegment. Hoewel het 6,77-inch scherm slechts een Full HD+-resolutie heeft (2392 x 1080 pixels), maakt dit in de praktijk nauwelijks iets uit, aangezien de inhoud scherp wordt weergegeven en individuele pixels zelfs van dichtbij niet zichtbaar zijn. Belangrijker nog is dat POCO heeft gekozen voor AMOLED-technologie, wat simpelweg een goede indruk maakt.
Kleuren zien er levendig uit zonder constant oververzadigd te raken, zwart is echt zwart en niet donkergrijs, en de maximale helderheid (3200 nits piek / 800 nits nominaal) is ruim voldoende om berichten of navigatie te lezen, zelfs op zonnige dagen.
Dat een smartphone in deze prijsklasse nu verversingsfrequenties tot 120 Hz biedt, lijkt bijna vanzelfsprekend, maar een paar jaar geleden was dit nog een verkoopargument voor aanzienlijk duurdere toestellen. Animaties, menu's en scrollen door sociale netwerken zien er dan ook navenant vloeiend uit.
Het scherm is echter niet geheel zonder gebreken. Hoewel Xiaomi het paneel adverteert met HDR-ondersteuning, zijn de voordelen in de praktijk beperkt. Streamingdiensten kunnen de mogelijkheden van het scherm niet volledig benutten, waardoor HDR-content weinig merkbaar voordeel biedt ten opzichte van conventionele video's. Voor de meeste gebruikers zal dit waarschijnlijk meer een specificatie op papier blijven dan een echt nadeel in het dagelijks gebruik.
De stereoluidsprekers leveren een behoorlijk geluid voor deze prijsklasse, hoewel je bij hoog volume merkt dat de nadruk meer op volume ligt dan op geluidskwaliteit.
POCO M8 5G: Prestaties
Bij budgetsmartphones wordt vaak al na een paar minuten duidelijk waar op is bezuinigd. Apps starten met vertraging, animaties haperen en het systeem stottert, vooral bij het schakelen tussen meerdere applicaties. Gelukkig valt de POCO M8 5G niet in deze categorie. Hoewel de ingebouwde Snapdragon 6 Gen 3 niet bepaald benchmark-liefhebbers zal enthousiasmeren, geeft hij in het dagelijks gebruik zelden aanleiding tot klachten.
Dit begint zodra je het apparaat ontgrendelt en gaat door tijdens het scrollen door sociale netwerken, het schakelen tussen Messenger, de browser en de camera, of het bekijken van video's. Het systeem reageert doorgaans snel zonder de indruk te wekken dat het constant op zijn prestatielimiet werkt. Dat het geen gebruikmaakt van de allernieuwste hardware wordt pas echt duidelijk bij veeleisende games of wanneer meerdere rekenintensieve applicaties tegelijkertijd moeten draaien.
Bovendien heeft POCO de M8 5G voorzien van ruime accucapaciteit, zodat het toestel er ook over jaren nog steeds goed uitziet. Een bijzonder positief aspect is dat het apparaat nauwelijks warm wordt, zelfs bij langdurig gebruik. Waar sommige concurrenten hun prestaties al na een paar minuten moeten terugschroeven, blijft de M8 5G aangenaam koel en presteert hij onopvallend, zelfs tijdens lange gamesessies of video-opnames.
De smartphone wordt doorgaans geleverd met 8 GB RAM en 256 of 512 GB interne opslag, uitbreidbaar tot 1 TB via een microSD-kaart. Ons testtoestel was een internationale versie met 12 GB RAM. Dit is vooral gunstig voor multitasking, hoewel het verschil in de praktijk meestal minder merkbaar is dan de cijfers in eerste instantie doen vermoeden. Er wordt gebruikgemaakt van LPDDR4X RAM en UFS 2.2-opslag.
POCO M8 5G: Software
Het besturingssysteem is HyperOS 2, gebaseerd op Android 15. Iedereen die eerder een Xiaomi-, Redmi- of POCO-smartphone heeft gebruikt, zal zich direct thuis voelen. Dit geldt zowel voor de talloze aanpassingsmogelijkheden als voor het nog steeds behoorlijk grote aantal vooraf geïnstalleerde apps, waarvan niet elke gebruiker ze nodig zal hebben. HyperOS oogt nu aanzienlijk schoner dan eerdere MIUI-versies, maar het heeft nog steeds niet alle overbodige applicaties volledig verwijderd.
Het updatebeleid is echter bemoedigender. Hoewel software-updates in het instapsegment lange tijd een ondergeschikte rol speelden, belooft Xiaomi vier belangrijke Android-versies en zes jaar beveiligingsupdates voor de M8 5G. Dit betekent niet automatisch dat elke nieuwe Android-versie direct beschikbaar zal zijn, maar het geeft kopers in ieder geval de zekerheid dat de smartphone niet na slechts twee jaar verouderd zal zijn.
POCO M8 5G: Camera
Hoewel veel budgetsmartphones tegenwoordig adverteren met twee, drie of zelfs vier lenzen, beperkt de M8 5G zich in feite tot een enkele 50 MP hoofdcamera (Light Fusion 400, 1/2,88 inch, f/1,8 diafragma). De extra camerasensoren worden nauwelijks toegelicht in de specificaties van Xiaomi en dienen voornamelijk ter ondersteuning van de hoofdcamera, in plaats van een merkbare fotografische verbetering te bieden. De POCO M8 5G heeft helemaal geen ultragroothoekcamera.
hoofdcamera
Bij goede lichtomstandigheden levert de hoofdcamera bruikbare resultaten, met een goede detailweergave, natuurlijke kleuren en een algeheel prettige balans. De beelden lijken niet overdreven kunstmatig verscherpt, wat tegenwoordig zeker een compliment waard is. Hoewel de camera af en toe de neiging heeft om lichte gebieden iets te overbelichten, is de beeldkwaliteit over het algemeen van een aangenaam hoog niveau voor deze prijsklasse.
De flexibiliteit is minder overtuigend. Wie graag landschappen fotografeert of zoveel mogelijk wil vastleggen in beperkte ruimtes, zal snel merken dat er geen ultragroothoeklens beschikbaar is. De 2x zoom is bovendien gebaseerd op een uitsnede van de hoofdsensor en kan natuurlijk niet concurreren met een echte telelens. Het is voldoende voor incidentele kiekjes, maar verwacht geen wonderen.
Zodra de zon ondergaat, wordt de gebruikelijke realiteit van budgetsmartphonecamera's duidelijk. Hoewel de foto's nog steeds bruikbaar zijn en profiteren van een accurate kleurweergave, gaan fijne details steeds meer verloren en wordt beeldruis zichtbaar. Dit is geen probleem dat specifiek is voor de POCO M8 5G, maar eerder een herinnering dat goede nachtfotografie nog steeds een gebied is waar je doorgaans aanzienlijk meer geld aan moet uitgeven.
camera aan de voorkant
De frontcamera is daarentegen een pluspunt. Selfies komen er betrouwbaar uit bij goede lichtomstandigheden en zien er niet overdreven onscherp of kunstmatig bewerkt uit. Voor videogesprekken, sociale media of af en toe een story levert de camera meer dan voldoende kwaliteit.
Video's
Voor video-opnames is een maximale resolutie van 4K bij 30 beelden per seconde beschikbaar, maar beeldstabilisatie ondersteunt alleen Full HD. Daarom moet iedereen die in 4K filmt een zo stabiel mogelijke hand hebben of een statief gebruiken. De daadwerkelijke beeldkwaliteit is indrukwekkend, met overtuigende kleuren en een groot dynamisch bereik, maar het ontbreken van stabilisatie maakt de smartphone minder aantrekkelijk voor video-opnames.
POCO M8 5G: Batterij
Met een batterij van 5.520 mAh is de POCO M8 5G ruim bemeten, hoewel er tegenwoordig toestellen zijn met een nog grotere accucapaciteit van 6.000 of zelfs 7.000 mAh. Tijdens de testperiode hield de smartphone het zelfs de meest intensieve dagen vol en had 's avonds meestal nog voldoende stroom over. Gebruikers die voornamelijk berichten versturen, door sociale media scrollen of video's streamen, hoeven waarschijnlijk pas de volgende dag weer naar een oplader te zoeken.
Dit is niet alleen te danken aan de batterijcapaciteit, maar ook aan de efficiënte hardware. Hoewel de Snapdragon 6 Gen 3 niet tot de krachtigste chips in zijn klasse behoort, is hij relatief energiezuinig. Hij laadt op met maximaal 45 watt, wat betekent dat de POCO M8 5G in ongeveer een uur weer volledig is opgeladen. Het omgekeerd opladen van andere apparaten via een kabel wordt ondersteund met een vermogen tot 18 watt.
Gelukkig heeft Xiaomi niet bezuinigd op essentiële accessoires, waaronder een 45-watt voedingsadapter en een USB-C naar USB-A oplaadkabel. Dat is in 2026 zeker geen vanzelfsprekendheid.
