Review van Nothing Phone (4a): Meer zoom, nieuwe pictogrambalk en een vleugje roze

Niets Telefoon (4a): Ontwerp en afwerking

De Phone (4a) blijft onmiskenbaar een Nothing Smartphone. De semi-transparante achterkant onthult spoelen, schroeven en grafische elementen, waardoor de interne componenten een integraal onderdeel van het ontwerp vormen, zelfs in de nieuwe generatie.

In een directe vergelijking met de Phone (3a) valt meteen op dat Nothing een aantal lijnen heeft herontworpen. Bij de Phone (3a) was het camera-gedeelte een doorlopende balk die zich relatief gelijkmatig over de bovenkant van de achterkant uitstrekte.

Bij de iPhone 4a werd deze balk opgesplitst en vervangen door een compactere, pilvormige cameramodule. De aluminium rand oogt aanzienlijk luxer en vestigt meer aandacht op de camera's zelf, evenals op de nieuwe Glyph Bar rechts ervan.

In directe vergelijking oogt het bovenste gedeelte van de Phone (4a) wat levendiger en speelser. De lijnen rond de camera en de Glyph Bar zijn complexer, bijna een beetje chaotisch. Tegelijkertijd heeft Nothing het onderste gedeelte van de achterkant zichtbaar opgeruimd.

De grafische elementen zijn minimalistischer, de oppervlakken zijn duidelijker van elkaar gescheiden en het algehele ontwerp oogt minder rommelig dan zijn voorganger. Deze combinatie van meer dynamiek bovenaan en meer orde onderaan geeft de iPhone (4a) een futuristischer uiterlijk.

Ook aan het ontwerp van de behuizing zijn kleine aanpassingen gedaan. De ronding van de zijkanten begint bij de Phone (4a) iets eerder dan bij de Phone (3a). Hierdoor lijken de randen zachter en ligt het toestel iets comfortabeler in de hand.

Niets is in zekere zin opnieuw uitgevonden met de Glyph. De vertrouwde ledstrips van zijn voorganger zijn verdwenen en vervangen door de nieuwe Glyph Bar. Achter de rechthoekige balk bevinden zich 63 mini-leds, verdeeld over zes afzonderlijk aanstuurbare zones. Dit maakt een aanzienlijk nauwkeurigere weergave van meldingen, laadstatus of timers mogelijk dan voorheen.

De Glyph-filosofie blijft functioneel grotendeels ongewijzigd, maar wordt verder ontwikkeld. Bekende functies zoals Flip to Glyph, Glyph Timer, volumeweergave en Glyph Progress blijven behouden en maken nog steeds deel uit van het systeem. De laatstgenoemde functie kan momenteel live updates weergeven van apps zoals Uber, Zomato en Google Calendar.

Zo kan bijvoorbeeld de voortgang van een maaltijdbezorging of het aftellen tot de volgende afspraak direct via de led's worden gevolgd, zonder dat het scherm hoeft te worden ingeschakeld. Ondersteuning voor extra apps volgt via software-updates.

Een kleine maar merkbare verbetering in het dagelijks gebruik betreft de toetsenindeling. Op de Phone (3a) bevond de zogenaamde Essential Key zich direct onder de aan/uit-knop, wat vaak leidde tot onbedoelde indrukken. Op de Phone (4a) is de knop naar de linkerkant van de behuizing verplaatst, waar hij nu alleen zit. De volumeknoppen en daaronder de aan/uit-knop bevinden zich aan de rechterkant.

Met afmetingen van 163,95 × 77,57 × 8,55 mm en een gewicht van ongeveer 204,5 g is de Phone (4a) qua formaat vrijwel gelijk aan zijn voorganger. De voorkant is beschermd door Gorilla Glass 7i en dankzij de IP64-certificering is het toestel nog steeds beschermd tegen stof en spatwater. Qua kleur biedt Nothing naast zwart en wit ook een blauwe variant aan, die sterk lijkt op die van de Phone (3a). Nieuw in het assortiment is echter een pastelroze kleur, die bewust zacht is in plaats van fel en het transparante ontwerp een extra vleugje karakter geeft.

Niets Telefoon (4a): Weergave

Aan de voorkant is niets conservatiever. De telefoon (4a) gebruikt een 6,78-inch LTPS AMOLED-scherm met een resolutie van 2720 × 1224 pixels, wat overeenkomt met een pixeldichtheid van ongeveer 440 ppi. Inhoud wordt scherp weergegeven, tekst wordt helder weergegeven en zelfs subtiele UI-elementen blijven duidelijk herkenbaar.

De verversingsfrequentie varieert van 30 tot 120 Hz, wat zorgt voor aangenaam vloeiende animaties en scrollbewegingen. In tegenstelling tot een LTPO-paneel is de aanpassing echter niet traploos, maar verloopt deze via vaste schakelstappen. Dit is niet verrassend in deze prijsklasse en is nauwelijks merkbaar bij dagelijks gebruik.

In het dagelijks gebruik maakt het paneel vooral indruk met zijn helderheid. Er wordt nergens vermeld dat de helderheid onder normale omstandigheden tot 800 nits kan oplopen, buitenshuis is tot 1600 nits mogelijk en met HDR-content bereikt het scherm kortstondig een piekhelderheid van maximaal 4500 nits. Dit betekent dat het scherm zelfs in direct zonlicht goed leesbaar blijft, wat in het dagelijks gebruik veel belangrijker is dan de extreme piekwaarden die in de specificaties staan ​​vermeld.

Dankzij een kleurdiepte van 10 bits worden kleuren weergegeven met maximaal 1,07 miljard nuances. Dit zorgt voor vloeiende kleurovergangen en sterke contrasten, die vooral bij HDR-content goed tot hun recht komen. Met een contrastverhouding van 1.000.000:1 oogt zwart navenant diep en krijgt content een aangenaam gevoel van diepte.

Het paneel reageert ook zeer snel op aanraakinvoer. De aanraakgevoeligheid bedraagt ​​480 Hz bij normaal gebruik en kan oplopen tot 2500 Hz in de gamingmodus. Hierdoor voelt het scherm zeer responsief aan, vooral bij snelle invoer of games. Tegelijkertijd gebruikt Nothing een PWM-frequentie van 2160 Hz, wat flikkering vermindert en het paneel comfortabeler maakt voor gebruikers met een gevoelig gezichtsvermogen.

Niets Telefoon (4a): Prestatie

Onder de motorkap wordt de Phone (4a) aangedreven door de Snapdragon 7s Gen 4. De chip is geproduceerd met behulp van TSMC's 4nm-proces en beschikt over een achtkernige Kryo CPU met kloksnelheden tot 2,7 GHz. Hij is de opvolger van de Snapdragon 7s Gen 3, die werd gebruikt in de Phone (3a), en positioneert het toestel wederom in het hogere middensegment.

In het dagelijks gebruik levert de chip aangenaam soepele prestaties. Apps starten snel, multitasken werkt feilloos en zelfs veeleisende applicaties voor beeldbewerking of navigatie vertragen de Phone (4a) niet. Over het geheel genomen is de prestatieverbetering ten opzichte van de Phone (3a) vrij bescheiden, maar in het dagelijks gebruik voelt de (4a) een tikje responsiever aan.

Dit wordt ook weerspiegeld in de benchmarks. In Geekbench behaalt de Phone (4a) ongeveer 1251 punten in de single-core test en 3284 punten in de multi-core test. Vergeleken met de Phone (3a) laat de (4a) een lichte verbetering zien in de single-core prestaties, terwijl de multi-core prestaties grotendeels gelijk blijven.

Een Adreno 810 GPU verwerkt grafische taken en kan de huidige games moeiteloos aan. Titels als Call of Duty Mobile, PUBG Mobile en Genshin Impact draaien stabiel op gemiddelde tot hoge instellingen, zolang je de grafische details niet te ver opvoert. Voor een toestel in deze prijsklasse zijn de gameprestaties dan ook absoluut solide.

Onder aanhoudende belasting bleek de telefoon (4a) stabiel. Tijdens de stresstest van 30 minuten trad er geen significante thermische throttling op. De CPU behield zijn prestaties consistent, terwijl de warmte zich voornamelijk concentreerde in het gebied naast de cameramodule. Daar bereikte het apparaat tijdens de test een temperatuur van net onder de 46 °C. Hoewel dit merkbaar warm is, blijft het aanzienlijk lager dan de temperaturen van de telefoon (3), die in eerdere tests tijdelijk boven de 50 °C uitkwamen.

Een van de meest opvallende verbeteringen betreft de opslag. Waar de Phone (3a) nog gebruikmaakte van UFS 2.2, gebruikt de Phone (4a) nu aanzienlijk snellere UFS 3.1 flashopslag. Dit verkort de laadtijden en apps openen over het algemeen iets sneller. Er is echter geen sprake van LPDDR4X RAM, ondanks dat de Snapdragon 7s Gen 4 ook LPDDR5 zou ondersteunen. In de praktijk is dit nauwelijks merkbaar.

Er zijn drie opslagopties beschikbaar: 8 + 128 GB, 8 + 256 GB en 12 + 256 GB. Een grotere versie van 512 GB wordt niet aangeboden, en er is ook geen mogelijkheid om de opslag uit te breiden via een microSD-kaart. Wie van plan is veel foto's, video's of games op het apparaat op te slaan, kan daarom beter kiezen voor de grotere versie en overwegen om cloudopslag te gebruiken.

Niets (4a): Software

De telefoon (4a) draait op Nothing OS 4.1, gebaseerd op Android 16. Nothing belooft drie jaar Android-updates en in totaal zes jaar beveiligingsupdates voor het toestel, wat betekent dat de smartphone relatief lang up-to-date blijft voor zijn prijsklasse.

Nothing OS blijft trouw aan zijn minimalistische aanpak. De interface maakt nog steeds gebruik van een uitgeklede ontwerpstijl met dot-matrix-elementen, duidelijke zwart-witcontrasten en een grotendeels overzichtelijke gebruikersinterface zonder onnodige ballast. Animaties zien er vloeiend uit en het systeem blijft prettig responsief, zelfs met veel apps open.

Een belangrijk onderdeel van de software zijn de essentiële functies, die Nothing sinds de (3a) generatie geleidelijk heeft uitgebreid. Deze omvatten Essential Space en Essential Search, die met de vorige generatie werden geïntroduceerd. Essential Space dient als centrale opslagplaats voor content zoals schermafbeeldingen, notities, webpagina's en spraakopnamen. Essential Search vult dit aan met een systeembrede zoekfunctie waarmee gebruikers snel kunnen zoeken in apps, contacten, berichten en foto's.

Nieuw in Nothing OS 4 is de Playground, een soort communityhub voor Essential Apps, Camera Presets, Glyph Toys en EQ Profiles. Hier kunnen gebruikers content ontdekken, downloaden en delen met anderen. De Essential Apps zijn bijzonder interessant: kleine widgets of minitools die met eenvoudige spraakopdrachten kunnen worden aangemaakt en vervolgens direct op het startscherm kunnen worden gebruikt.

De aanpak doet enigszins denken aan een no-code workshop voor kleine, alledaagse hulpmiddelen. In plaats van klassieke app-programmering beschrijf je simpelweg wat de widget moet doen, zoals informatie weergeven of specifieke inhoud ordenen. Om ervoor te zorgen dat dergelijke community-apps veilig blijven, maakt Nothing gebruik van een gecontroleerd systeem. Nieuwe Essential Apps worden vóór publicatie beoordeeld en vervolgens getest in een geïsoleerde sandbox-omgeving.

Niets Telefoon (4a): Camera

Met de Phone (3a) introduceerde Nothing voor het eerst een telelenscamera met 2x optische zoom in de a-serie. De Phone (4a) gaat nog een stap verder en beschikt over een periscoopcamera met 3,5x optische zoom, waardoor er nog meer mogelijkheden zijn voor onderwerpen op afstand.

periscoop camera

De periscoopcamera maakt gebruik van een 50 MP Samsung JN5-sensor met een sensorgrootte van 1/1.57 inch, een diafragma van f/2.88, optische en elektronische beeldstabilisatie en autofocus.

Het biedt een 3,5x optische zoom en tot 7x in-sensor zoom. Daarnaast beschikt de camera over een digitale ultrazoom tot 70x, die, zoals verwacht, sterk afhankelijk is van software-interpolatie.

Onderwerpen kunnen vanaf een comfortabele afstand worden vastgelegd, terwijl achtergronden natuurlijker vervagen, waardoor beelden over het algemeen meer diepte krijgen. Vooral bij mensen, architectuur of spontane straatscènes oogt het perspectief dat de langere brandpuntsafstand biedt vaak aanzienlijk interessanter dan met de hoofdcamera. De scherpte, het detailniveau en de kleurweergave van de periscoopcamera waren indrukwekkend tijdens de tests.

hoofdcamera

De hoofdcamera maakt ook gebruik van een 50 MP-sensor, de Samsung GN9, met een sensorgrootte van 1/1,57 inch en een diafragma van f/1.88. Een combinatie van optische en elektronische beeldstabilisatie compenseert trillingen van de hand.

De beelden zijn scherp, gedetailleerd en hebben een relatief natuurlijke kleurweergave. Vooral bij daglicht maakt de sensor indruk met een solide dynamisch bereik en evenwichtige contrasten, zonder oververzadigde kleuren.

Ultra groothoek camera

De drievoudige camera-opstelling wordt ge completeerd door een 8 MP ultragroothoekcamera (Sony IMX355) met een beeldhoek van 120 graden. De sensor is een bekende, die ook al in de iPhone 3a werd gebruikt. Hoewel hij nog steeds goed geschikt is voor landschapsfoto's of groepsfoto's, blijft hij merkbaar achter bij de hoofdcamera wat betreft detail en dynamisch bereik. Structuren lijken wat minder scherp, vooral aan de randen van het beeld, wat niet verwonderlijk is in deze prijsklasse.

Qua kleurweergave zijn alle drie de camera's goed op elkaar afgestemd; de kleurtemperatuur en het contrast blijven grotendeels consistent bij het wisselen tussen brandpuntsafstanden. De periscoopcamera belicht slechts iets helderder en benadrukt de lichte delen iets meer. Heldere gebieden zoals reflecterende gevels of witte oppervlakken lijken daardoor iets helderder, zonder dat de beelden overbelicht raken.

camera aan de voorkant

Aan de voorkant, ongewijzigd ten opzichte van de iPhone 3a, bevindt zich een 32 MP selfiecamera (Samsung KD1) met een f/2.2 diafragma en een beeldhoek van 89 graden. De hardware is hetzelfde gebleven, maar levert nog steeds scherpe selfies met relatief neutrale huidtinten en voldoende dynamisch bereik voor foto's op sociale media of videogesprekken.

nachtopnamen

's Nachts activeert de telefoon (4a) automatisch de nachtmodus zodra de lichtomstandigheden lastiger worden. De camera verlengt de belichtingstijd tot ongeveer één tot twee seconden en combineert meerdere opnamen tot één beeld. Zelfs in vrij donkere omgevingen weet de smartphone verrassend veel detail vast te leggen in schaduwrijke gebieden, zij het met een iets zachtere uitstraling. Gevels, straatnaamborden en bestratingsstructuren blijven herkenbaar zonder dat de beelden korrelig worden of er kunstmatig helder uitzien.

Zoals typisch is voor veel smartphonecamera's, hebben heldere lichtbronnen de neiging om overbelicht te raken op de telefoon (4a). Vooral bij fel verlichte straatlantaarns of verlichte winkelramen treedt zichtbare overbelichting op, waarbij een heldere lichtkegel of lichte flitsen rond de lichtbron verschijnen. Dit is geen ongebruikelijk gedrag, maar het valt snel op in contrastrijke nachtscènes.

Qua kleur neigen nachtopnamen iets naar warme tinten. Straatverlichting wordt vaak weergegeven met een lichte gele tint, wat, hoewel niet altijd volledig accuraat, in veel scènes een aangenamere en natuurlijkere sfeer creëert dan een te koele weergave. Over het algemeen levert de nachtmodus overtuigende resultaten voor een toestel uit het middensegment, zolang je maar geen problemen hebt met extreem heldere lichtbronnen in de afbeelding.

TrueLens Engine 4.0

Voor beeldverwerking vertrouwt Nothing op de TrueLens Engine 4.0. Deze combineert HDR-verwerking, scèneherkenning en AI-gestuurde optimalisatie, waardoor verschillende functies samenkomen. Denk hierbij aan Ultra XDR voor een uitgebreid dynamisch bereik, Auto Tone voor automatische aanpassing van kleur en contrast, en een Portretoptimalisatie die gezichten en huidtinten natuurlijker weergeeft. Bewegingsregistratie voor bewegende onderwerpen en een speciale macrostand voor close-ups maken het geheel compleet.

Bij dagelijks gebruik werkt de engine grotendeels onopvallend op de achtergrond. Belichting, kleur en contrast worden automatisch aangepast, waardoor foto's direct na het maken een evenwichtig beeld geven. Vooral in scènes met een hoog contrast, zoals heldere luchten en donkere schaduwen, zorgt de HDR-verwerking ervoor dat details behouden blijven zonder dat de beelden er te kunstmatig uitzien. Over het algemeen blijft de beeldverwerking vrij ingetogen, waardoor overmatige verscherping of extreme kleurverzadiging wordt vermeden.

 Presets 

Er zijn tien vooraf geconfigureerde presets beschikbaar die het uiterlijk van een foto veranderen door aanpassingen aan contrast, kleurtemperatuur of verzadiging. In tegenstelling tot traditionele filters worden deze presets niet achteraf toegepast; ze beïnvloeden juist de sfeer van de foto tijdens het fotograferen. Afhankelijk van de preset kunnen foto's een warmer, contrastrijker of meer filmisch karakter krijgen. Je kunt zelf presets maken en opslaan in de Nothing camera-app en ze delen via een QR-code.

Voorinstellingen zijn een geweldige bron van inspiratie, vooral als je snel meer persoonlijkheid aan je foto's wilt toevoegen. Een snelle wijziging van de voorinstelling kan een onderwerp er ineens compleet anders uit laten zien en moedigt je aan om hetzelfde onderwerp meerdere keren met verschillende looks te fotograferen.

Wie een voorinstelling gebruikt tijdens het fotograferen, moet er rekening mee houden dat deze later in de beeldbewerking niet meer kan worden gewijzigd. Hoewel er extra filters beschikbaar zijn, worden deze alleen toegepast op de uiteindelijke afbeelding en vervangen ze de oorspronkelijk geselecteerde voorinstelling niet. Watermerken en kaders kunnen echter nog wel worden aangepast.

Video

Met de hoofdcamera kunnen video's worden opgenomen in 4K met 30 beelden per seconde. Als alternatief zijn er opnames in 1080p met maximaal 60 beelden per seconde en slow-motion opnames in Full HD met 120 beelden per seconde beschikbaar. De telefoon (4a) ondersteunt ook Ultra XDR-video in 1080p, wat is ontworpen om een ​​groter dynamisch bereik te bieden in scènes met een hoog contrast. Timelapse-opnames zijn ook mogelijk in 4K of 1080p.

Niets Telefoon (4a): Connectiviteit

De telefoon (4a) biedt solide connectiviteit. Qua mobiele netwerkmogelijkheden ondersteunt het toestel dual-mode 5G (NSA en SA) en een breed scala aan wereldwijde LTE- en 5G-banden. Er kunnen twee nano-simkaarten tegelijk worden gebruikt. Hoewel eSIM-ondersteuning ook beschikbaar is, is dit alleen voor de Japanse markt, wat enigszins teleurstellend is voor Europese gebruikers.

De verbindingen blijven stabiel bij dagelijks gebruik. Voor draadloze netwerken ondersteunt de smartphone Wi-Fi 6 (802.11ax) met 2x2 MIMO, wat zorgt voor hoge datasnelheden en stabiele verbindingen, zelfs in drukbezochte netwerken. Bluetooth werkt via Bluetooth 5.4, waardoor een betrouwbare verbinding met hoofdtelefoons, smartwatches of andere apparaten mogelijk is. NFC is ook aanwezig, waardoor contactloos betalen via Google Pay en andere functies mogelijk zijn.

Voor locatiebepaling maakt de telefoon (4a) gebruik van verschillende satellietsystemen, waaronder GPS, GLONASS, Galileo, BDS en QZSS. In de praktijk zorgt deze combinatie voor een snelle positiebepaling en stabiele navigatie, bijvoorbeeld bij gebruik in kaartapps of bij het volgen van buitenactiviteiten.

Voor het geluid vertrouwt Nothing op dubbele stereoluidsprekers en twee microfoons voor spraakopnames. De luidsprekers leveren een gebalanceerd geluid met heldere hoge tonen en voldoende volume voor video's of games. Verwacht echter geen wonderen van de bas.

De vingerafdruksensor is in het scherm geïntegreerd en werkt betrouwbaar en snel genoeg. Nothing heeft hem echter vrij diep in het paneel geplaatst. In het dagelijks gebruik betekent dit dat je duim verder naar beneden moet reiken om de telefoon te ontgrendelen dan je gewend bent bij veel andere apparaten. Vooral bij gebruik met één hand kan dit soms wat vingeracrobatiek vereisen.

 Niets Telefoon (4a): Batterij

De batterijcapaciteit van de Nothing is grotendeels gelijk gebleven aan die van zijn voorganger. De Phone (4a) heeft een batterij van 5.080 mAh, wat slechts een kleine toename is ten opzichte van de 5.000 mAh van de Phone (3a). De Indiase versie van het toestel vormt hierop een uitzondering, aangezien deze een iets grotere batterij van 5.400 mAh heeft.

Bij dagelijks gebruik is de batterijcapaciteit ruim voldoende voor een hele dag. Berichten versturen, sociale media gebruiken, navigeren en af ​​en toe een foto of video opnemen zorgen ervoor dat het apparaat tot 's avonds meegaat. Bij gemiddeld gebruik is een batterijduur van ruim een ​​dag mogelijk.

De laadsnelheid blijft ongewijzigd. De Phone (4a) ondersteunt net als de Phone (3a) snelladen met een kabel van 50 watt. Een volledige lading van 0 tot 100 procent duurt ongeveer 64 minuten, terwijl opladen tot ongeveer 50 procent ongeveer 22 minuten duurt. Omgekeerd opladen via een kabel werkt ook.

 Draadloos opladen is nog steeds niet beschikbaar op de iPhone (4a). Hoewel dit geen grote verrassing is in het middensegment, is het wel een functie die tegenwoordig vaker voorkomt op concurrerende toestellen.